충청북도농업기술원(원장 조은희)은 유산균 특허 기술을 이전해 쓴맛이 없는 어린이용 흑삼 발효음료가 개발, 상용화에 들어갔다고 6월 18일 밝혔다.

  자녀의 건강을 위해 인삼·홍삼 등 건강 기능성 식품을 섭취시키고자 하는 부모들이 늘고 있으나, 원료 특유의 아린맛과 쓴맛으로 인해 어린이가 섭취하기 어려운 점이 있었다.

  진천군 ‘맹여사푸드’는 기술원에서 기술이전을 통해 아리고 쓴맛을 줄인 ‘어린이 흑삼 히어로’를 출시했다. 제품은 진천에서 자란 5년근 인삼을 9번 찌고 말리는 과정을 통해 원료의 쓴맛을 줄인 흑삼 추출액에 기술원 이전 특허 유산균을 발효해 저분자 진세노이사이드 함량과 항산화 활성을 증가시킨 것이 특징이다. 여기에 국내산 배, 대추, 도라지, 수세미로 만든 농축액을 첨가해 쓴맛을 더욱 줄이고 달콤하고 부드러운 맛을 더했다.

  ‘2025년 생거진천 농다리축제’에서 제품의 관광객 기호도 평가 결과, 유치원생부터 초·중학생에게 좋은 반응을 얻었다.

  엄현주 기술원 식품개발팀장은 “앞으로도 기술이전과 맞춤형 컨설팅 지원을 통해 도내 농식품 산업 발전과 농가소득 증대에 이바지하도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.