충남 서산시 해미면에 자리한 ‘미소띤농장’은 알싸한 매력적인 향의 달래를 생산하고 있다. 서산달래는 지난 2013년 달래 부문에서는 전국 최초로 지리적표시 단체표장이 등록된 지역 특화 품목이다. 김동완 대표(39)는 부모 세대의 소규모 달래 농사를 이어받아 현재 23동으로 규모화하고 전문화하며 지역 특산물의 경쟁력을 키웠다. 서산 달래의 자부심으로 똘똘 뭉친 청년 농업인을 만나 그의 땀방울이 녹아든 서산 달래 이야기를 들어보았다. 특산물 달래의 재배면적 늘리고 판로 다변화로 승부수 김동완 대표가 달래 농사에 본격적으로 뛰어든 것은 2013년, 스물여섯 살 때였다. 부모님이 하우스 6동 규모로 달래를 재배하였는데, 제법 가능성이 있다고 판단했다. “서산 달래는 지역특산물로 이미 브랜드 가치가 있었고, 유통망도 잘 갖춰져 있었어요. 이 작물로 승부를 보겠다는 생각이 들었죠. 이후 재배면적을 꾸준히 늘리면서 규모화에 나섰고, 현재는 하우스 23동 규모로 달래를 생산하고 있어요.” 하우스 한 동 면적은 약 160평이다. 김 대표는 9월부터 정식해 이듬해 5월까지 달래를 수확한다. 달래는 정식 후 약 40일이면 수확이 가능하며, 한 작기 동안 하우스에서 평균 3회 정
충북 음성군에서 부모님의 뒤를 이어 푸른 관엽식물의 세계를 일구는 ‘까치농원’ 이창현(31) 대표를 만났다. 자수성가한 아버지의 뒤를 이어, 우리 농업의 미래를 설계하는 촉망받는 후계농이다. 그의 젊은 감각과 40년 가업의 숙련된 노하우를 융합한 그의 농사 이야기는 우리 농업의 밝은 미래를 보여준다. 특히 음성군 4-H연합회 부회장으로 지역농업 발전에도 이바지하면서 지역 청년 농업인들과 동반 성장에도 힘쓰고 있다. 40년 가업 이어 물 흐르듯 맞이한 관엽식물 재배의 소명 충북 음성군에서 관엽식물을 재배하는 ‘까치농원’ 이창현 대표는 아버지의 뒤를 이어 농사를 짓는 청년 농업인이다. 온실 안은 사시사철 가족 농업의 시간이 빛난다. 이 대표의 아버지는 젊은 시절부터 관엽식물 농장 일을 하며 40년 가까이 화훼 농업에 몸담았다. 이 대표 역시 한국농수산대학교를 졸업한 뒤 곧바로 농장으로 돌아와 일을 시작했다. “부모님이 평생 일궈온 농토 위에서 자연스럽게 미래를 발견했죠. 학교 다니고 실습을 하면서 자연스럽게 농장에 들어와 일하게 됐어요. 물 흐르듯 이어진 셈이죠.” 현재 그는 약 2,500평 규모의 온실을 운영하며, 아버지 농장까지 포함하면 전체 재배면적은 약
경기도 이천시 율면에 자리한 ‘마실’ 농장은 현대인들에게 잃어버린 마음의 여유를 되찾아주는 특별한 공간이다. 한적한 농촌의 약 1,500평엔 식물과 동물 등을 활용해 마음을 돌보는 치유농업 공간이 있다. 김선화 대표(56세)와 그녀의 동생 김선미(55) 씨가 자매의 우애로 함께 정성스럽게 일구는 현장이다. 체험농업으로 시작한 농장은 교육농장, 치유농업으로 단계적 확장하면서 농업의 새로운 가치를 만들어가고 있다. 따뜻한 시선 담아 체험농장부터 치유농장까지 단계별 성장 김선화 대표와 동생 선미 씨는 2016년 충북의 한 교육농장을 임대해 체험농업 형태로 농장을 시작했다. 사회적 공동체와 복지에 대한 깊은 관심이 이유였다. 두 사람은 교육 프로그램을 배우고 농촌교육농장 인증을 준비하면서 내실을 다졌다. 이후 현재의 이천 농장을 매입해 기반을 마련했고, 체험농업에서 교육농장으로, 다시 치유농업으로 활동 영역을 확장했다. 노력 덕분에 최근엔 교육농장으로 우수성도 입증했다. 2024년에 농촌진흥청이 주관한 농촌교육농장 경진대회에서 우수상을 받았기 때문이다. 이는 늘봄학교와 연계한 농촌교육농장 우수 프로그램 발굴에도 힘써 ‘쌀이랑 놀자’라는 주제로 지역농산물인 이천 쌀을
춘천의 매서운 칼바람 속에서 ‘빠더팜’ 오태곤(46) 대표는 겨우내 강원 농업의 초록빛 희망을 틔우고 있다. 춘천시 땅두릅연구회를 이끌면서 회원들과 12월부터 땅두릅 ‘백미향’을 출하해 농한기 효자 작목으로 자리매김하고 있기 때문이다. 앞으로는 인지도를 높여 농가 수 확대와 공동 선별 및 유통 체계 구축을 목표로 삼았다. 영농조합이나 법인 설립을 통해 규격화한 출하와 공동 브랜드 육성도 구상하면서 겨울철 대표 먹거리로 키워볼 계획이다. 12월부터 출하하는 땅두릅 ‘백미향’과의 운명적 만남 ‘빠더팜’ 오태곤 대표는 23년 넘는 세월 동안 흙을 일궈왔고, 한국농수산대학교를 졸업한 정통 농업인이다. 현재 춘천시 땅두릅연구회장을 맡아 지역농업의 새로운 지평을 열고 있다. 그가 땅두릅에 주목한 이유는 강원도의 지리적 특성 때문이었다. 겨울이 긴 춘천에서 겨울철 소득을 보전할 신소득 작물이 절실했다. 그러던 중 5년 전 강원특별자치도농업기술원에서 육성한 신품종 ‘백미향’을 접했다. “인삼을 20년 넘게 농사를 지어오다 겨울철 소득 작목을 찾던 과정에서 땅두릅의 가능성에 주목했어요. 한겨울에도 안정적으로 출하할 수 있는 작목은 드문데, 땅두릅은 하우스 가온을 활용하면 1
충남 부여군 세도면에서 방울토마토 농장을 운영하는 추성민 대표(43)는 40년 넘게 방울토마토 농사를 지어온 아버지의 뒤를 이어 농촌의 미래를 일구고 있다. 그는 대를 이어온 농사의 토대 위에서 전통적인 토경재배의 깊은 맛과 현대적인 양액재배의 효율성을 결합하여 자신만의 경쟁력을 쌓고 있다. 특히 부채가 없는 철저한 실리 위주의 탄탄한 경영을 이어가면서 눈길을 끌고 있다. 토경과 양액 병행하는 전략 통해 소득과 품질 모두 잡아 부여군 세도면은 자타가 공인하는 대한민국 방울토마토의 주산지다. 시설하우스 단지가 끝이 안 보일 만큼 넓게 펼쳐진 이곳에서 나고 자라 아버지의 농사를 곁에서 지켜본 추성민 대표는 서울 대형 병원을 누비던 영업사원에서 농업인으로 거듭났다. 아내에게 고급 승용차를 사주겠다는 약속으로 설득해 시작한 귀농 생활이 어느덧 10년 가까이 됐다. “어려서부터 하우스 일을 도왔지만, 농업경영은 처음이었어요. 부여군 농업대학 토마토 과정을 수료하고 각종 교육과 온라인 강의를 꾸준히 들으며 전문성을 쌓았죠. 현재도 스마트팜 관련 교육을 이수하며 앞으로 시설 확충에 대비하고 있어요.” 5,000평 규모의 농장은 토경재배와 양액재배를 병행하는 구조로, 전통
충북 청주시에서 다양한 시설채소를 재배하는 ‘베이브팜’ 농장의 홍윤기 대표(31)는 ‘다품목 소량 생산’이라는 뚜렷한 전략으로 농업의 경쟁력을 만들어가고 있다. 상추, 아욱 등 생산물은 ‘로컬푸드 중심의 직거래 유통’을 통해 지역과 소비자를 잇는 지속 가능한 농업의 한 모델을 만들어가고 있다. 젊은 나이에 농업에 뛰어든 만큼 앞으로 ‘친환경 농법의 확대’에 도전하는 동시에 ‘교육 및 체험농장으로 전환’에도 나서 소비자의 신뢰를 높이면서 소비자가 농장을 직접 찾아오게끔 유도할 계획이다. 다품목 소량 생산해 도매 대신 로컬푸드로 납품하는 전략 ‘베이브팜’을 운영하는 홍윤기 대표는 농업의 미래를 현장에서 직접 일구는 젊은 리더이다. 24살이라는 젊은 나이에 농업에 뛰어든 그는 부모님이 일궈놓은 터전 위에 자신만의 새로운 경영 철학을 덧입히며 농장의 체질을 완전히 바꾸고 있다. 농장의 가장 큰 특징은 다양한 품목 구성이다. 약 4,000~5,000평 규모의 농장에선 상추와 아욱 같은 기본 엽채류는 물론 케일, 겨자채, 치커리, 루콜라 등 샐러드 채소까지 연중 20~30여 종의 작물을 소량씩 생산한다. 계절에 따라 오이와 같은 과채류와 명절용 쪽파, 대파까지 재배한다
충남 천안시 직산읍에 자리한 ‘미미딸기농장’ 스마트팜에 들어서면 가장 먼저 눈에 띄는 것은 질서정연하게 배열된 고설 베드와 그 위에서 탐스럽게 익어가는 딸기들이다. 이곳의 주인인 김온 대표(40)는 귀농 2년 차의 청년 농업인이지만, 호주의 농업 현장에서 일했던 경험을 살려 국내 농업에 뛰어든 독특한 이력을 지녔다. 그의 농사는 계산과 관찰 그리고 데이터 위에서 출발한다. 호주에서 배운 ‘농업경영’ 그리고 딸기를 향한 확신 김온 대표는 해외에서 사업을 준비하던 중 ‘코로나19’로 인해 발이 묶였다. 당시에 마음 한구석에 호주 워킹홀리데이 시절 경험했던 대규모 농장의 풍경이 다시 떠올랐다. 호주에서 그는 딸기와 토마토 농장에서 섬세하면서도 부지런한 성격을 바탕으로 단순 수확 노동에 그치지 않고, 품질관리와 현장 운영 나아가 매니저 역할까지 맡았다. 특히 농장주가 직접 품종을 개발하고 전략적으로 시장에 대응하는 ‘경영으로서의 농업’을 목격했다. “품종과 재배 전략에 따라 손실을 복구하고 수익을 극대화할 수 있다는 점이 매력적이었어요. 미술 전공자로서 식물의 미세한 변화를 빠르게 감지하는 관찰력도 큰 무기가 되었죠.” 딸기의 매력은 명확한 투자 수익률이다. 초기
농업은 단순한 생산을 넘어 기술과 경영이 결합한 고부가가치 산업으로 진화하고 있다. 충북 청주시 흥덕구에서 2대째 느타리버섯 농사를 짓는 ‘나경농산’ 오정환(38) 씨는 부친 오춘식 대표의 경험과 비법을 이어받고, 청년 농업인의 감각과 스마트팜 기술을 더해 느타리버섯의 새로운 경쟁력을 만들어가고 있다. 특히 지금껏 품질에 불만족하거나 손상 등의 이유로 이의를 제기하는 ‘클레임’이 한 건도 없었다는 점에서 자부심을 느끼고 있다. 재배의 정밀화와 유통 다변화로 ‘제로 클레임’ 실현 충북 청주시에서 느타리버섯을 재배하는 ‘나경농산’ 오정환 대표는 ‘버섯 농사는 환경을 관리하는 농사’라고 말한다. 온도와 습도, 환기와 빛까지 세밀하게 제어해야 하는 작물인 만큼, 경험과 데이터가 곧 경쟁력이다. 그는 아버지가 일군 농장을 기반으로 느타리버섯 재배의 정밀도를 높이고, 판로를 다변화하며 꾸준히 부가가치를 만들어가고 있다. 오 대표 부모님께선 1990년대 도시 생활을 정리하고 고향으로 돌아와 버섯 농사를 시작했다. 어린 시절부터 농장에서 자란 그는 한국농수산대학을 졸업한 뒤 2010년부터 본격적으로 농장 운영에 참여해 어느덧 16년 차 농업인이 됐다. 현재는 동생까지 청년
충남 청양군의 ‘딸기별하우스’는 교육과 기술 기반의 정밀 스마트농업을 전면에 내세우며 지역에서 빠르게 주목받는 농장이다. 이곳의 주인공은 귀농 3년 차 이병철 대표(48세)로, 대기업에서 20년간 근무했던 안정된 도시 생활을 뒤로하고 고향인 청양에 귀농해 스마트팜을 일구었다. ‘기술이 곧 경쟁력’이라는 원칙을 농업에 그대로 옮겨와 안정적인 스마트팜 모델을 구축하면서 정밀한 기술 농업으로 새로운 경쟁력을 키우고 있다. 완전 자동 환경제어 스마트팜 구축한 딸기 농장 이병철 대표는 2022년 회사를 그만두고 1년 동안 농업교육과 실습을 거쳐 2023년 첫 재배를 시작했다. 농업의 미래가 빠르게 변화하는 과정에서 기회를 포착했기 때문이다. 특히 기후변화, 노동력 감소 등 농업이 직면한 과제를 해결할 대안으로 스마트팜을 주목했다. 재배 작물로 딸기를 선택한 것은 확장성 때문이다. 딸기는 신선 판매 외에도 체험, 가공까지 연계할 때 가치가 훨씬 커질 수 있다. 품종은 재배 안정성, 유통성과 시장성이 검증된 ‘설향’을 택했다. 안정된 수요와 넓은 유통 채널을 가진 품종이라고 판단했다. 고향인 청양을 선택한 이유는 청정 환경과 큰 일교차로 딸기의 품질을 높이는 최적의 조건
맑은 공기와 풍부한 일조량으로 유명한 전라북도 진안군에서 10년이 넘는 시간 동안 고품질 토마토를 생산하며 지역 농업의 선도 역할을 해온 ‘마이산토마토’의 강성백 대표. 그는 스마트팜을 도입한 뒤 단일 작기로 수확 공백을 없애고, 온수난방을 통해 최적의 환경을 구축했다. 토마토 판매에선 지역 농가들과 공선회를 조직해 노동 강도를 줄이는 동시에 유통구조도 개선에도 성공했다. 공선회 조직해 노동 강도 개선하고 유통구조 개선 진안군 ‘마이산토마토’ 농장의 강성백 대표는 이곳에서 평생 농업으로 살아갈 수 있겠다는 확신에서 토마토 농사의 길에 뛰어들었다. 2015년부터 선도 농가에서 실습하며 시설·기술·재배 시스템을 몸으로 익힌 뒤, 2016년부터 온실을 단계적으로 구축해 지금의 농장을 완성했다. 농장 재배면적은 2,200평 정도다. 초창기엔 진안 내 대형 시설 토마토 농가는 많지 않았지만, 이후 청년농과 귀농인들의 시설 확충이 이어지면서 현재는 10여 농가 이상으로 늘었다. 초기에는 서울 가락동 도매시장 위주의 단독 출하 체계를 유지했다. 하지만 생산량이 집중되는 봄철에는 가격 변동성이 커지고, 밤샘 선별·포장 작업까지 이어져 노동 강도가 극심했다. 그는 유통 구조
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