충남 태안군 ‘스타팜스’는 엽채류 전문의 담액 수경재배 농장으로 황보윤(26) 대표가 직접 만들어가는 곳이다. 자재를 하나하나 골라 직접 설치했고, 스마트폰 원격 제어 기능 역시 스스로 프로그래밍하고 있다. 농장의 세밀한 부분까지 살피는 황 대표는 엽채류 스마트팜 농장이 귀한 태안에서 차근차근 성장하고 있다. 앞으로 관내 우수 농산물 농가와 손을 잡고 로컬 브랜드를 만들어 사업을 확장하고 싶다는 의지를 드러냈다.

  담액 수경 통해 키운 유럽종 상추 무작위로 섞어 직거래

  충남 태안군은 11월 13일 기후변화에 대응하면서 지속 가능한 농업을 실현하는 동시에 연간 120억 원의 새로운 소득원을 창출하는 전략을 추진한다고 밝혔다. 핵심은 아열대작물 등 신소득작물 발굴과 스마트팜 구축이다.

  변화하는 환경에 맞춰 지역 농가의 경쟁력을 확보하겠다는 전략의 최전선에는 ‘스타팜스’ 황보윤 대표가 있다. 관내 다른 농가보다 한발 앞서 움직이는 청년 농업인으로, 한국농수산대학 졸업 후 먼저 귀농했던 아버지를 따라 태안에서 농부로 데뷔했다.

  “대학에서 원예환경시스템을 전공했어요. 아버지가 먼저 귀농하신 터라 저도 따라서 왔죠. 태안엔 엽채류를 수경재배하는 스마트팜이 거의 없어서 경쟁력이 있다고 봤어요.”

  2,000평 정도의 농장은 담액 수경재배 시스템을 갖추었다. 농장에선 주로 유럽종 상추들 위주로 20여 가지 재배하는데, 시험 삼아 길러본 것들까지 포함하면 총 40여 가지에 이른다. 유럽종 상추는 연중 출하는 방식이다. 계절별로 생육 기간이 비슷한 품종들을 묶어서 재배틀에 심어 한꺼번에 편리하게 수확하고 있다. 맨 앞 재배틀부터 순차적으로 수확할 수 있어 효율성을 높였다.

  소비자들에 판매할 땐 대략 6종 이상의 것들을 무작위로 섞은 상자 1kg에 1만 원 이상(택배비 별도)을 받는다. 최대한 다양한 품목을 맛볼 수 있도록 구성하고 있다. 황 대표는 직거래 고객을 최대한 확보하기 위해 SNS 마케팅, 인근 5일장 출하 등에도 힘써 홍보하고 있다.

  “계절에 따라 생육 특성 등을 고려해서 판매상품 구성이 조금씩 달라져요. 거의 전량을 온라인으로 주문받아서 판매하죠. 최근엔 버터헤드, 바타비아, 이자벨, 로메인, 멀티그린, 멀티레드 등을 출하하고 있어요. 품목이 다양해서 좋다는 후기가 많죠(웃음).”

(자세한 내용은 월간 새농사 책자에서 확인할 수 있습니다.)