충남 논산에서 적상추를 재배하는 ‘파머스트루(Farmer’s True)’ 권진실(30) 대표는 요즘 농업계에서 주목받는 청년 농부다. ‘코로나19’로 기존에 하던 의류 원단 가공업이 흔들리던 시기에 권 대표는 남편과 함께 시부모님 농업기술을 이어받아 귀농을 결심했다. 농장은 현재 스마트팜 수경재배 시설을 통해 적상추 중심으로 연간 80톤가량을 수확한다. 고품질 상추 생산을 위해 물이 줄이는 등의 스트레스 농법을 통한 차별화로 서울의 고급 외식업체로 출하하는 프리미엄 상추 농장으로 자리매김하고 있다. 시아버지께 농사 배워 귀농해 상추 분무형 수경재배 도입 권진실 대표는 대전광역시 출신으로 과거엔 의류 원단 가공을 하다 ‘코로나19’로 산업이 침체하면서 위기를 맞았다. 이때 시부모님의 상추 농사 기술을 물려받아 귀농 가능성을 모색했고, 2022년 남편과 함께 본격적인 창업농의 길에 들어섰다. “시아버지께서 농사 경력이 오래되시고, 상추 시장 출하에서도 해마다 1등을 다투셨을 만큼 재배 면에서 뛰어나세요. 기술을 배운다면 충분히 경쟁력이 있겠다 싶었죠. 귀농 결정엔 궂은 일을 도맡아 하는 남편이 큰 힘이 됐어요.” 권 대표는 귀농 첫해 2,400평 규모의 단동하우
친환경 솔루션 전문기업 글로벌아그로(주)는 고온기 작물을 열과로부터 보호하는 ‘열마기’로 농가들에 손쉬운 해법을 제시했다. 스페인에서 수입하는 완제품 ‘열마기’는 환경 스트레스 시 식물이 생성하는 자연 유래 방어물질을 고순도로 함유했다. 모든 생육 단계와 작물에 안전하게 사용할 수 있으며, 고온·건조·수분 불균형 상황에서 작물이 버틸 수 있게 하고, 항산화물질과 미량요소 성분으로 식물의 생장을 돕는다. ‘열마기’는 사과 착색 초기에 10~15일 간격으로 3회 경엽 처리한 결과, 열과율이 미처리 과 대비 상·하부 각각 67%, 57%씩 줄었다. 대추에서도 미처리 과실 대비 열과율이 68%가량 낮았다. 고온에서도 우수한 스트레스 경감효과를 보였다. 고추 모종에 ‘열마기’ 처리 후 40℃에 노출한 결과, 무처리 대비 생체중이 약 34% 높았다. 같은 조건의 오이 시험에서도 유사했다. ‘열마기’는 글라이신베타인과 프롤린 함량이 많아 이상고온 시 농가의 고민인 열과 피해 등을 덜어주고, 식물 천연 유래 성분으로 만들어 안전하게 사용하는 친환경 솔루션으로 주목받고 있다.
여름 하면 떠오르는 새콤달콤한 과일 자두. 생과일로 즐기기에도 좋고, 잼이나 건자두(프룬) 등 가공용으로도 활용도가 높아 세계 각국에서 널리 재배되며 사랑받고 있다. 자두는 신석기 시대 유적지에서 발견될 정도로 인류와 오랜 역사를 함께해 온 과일이다. 일본 자두(Prunus salicina)는 중국과 서아시아가 원산지, 유럽 자두(Prunus domestica)는 동유럽이 원산지로 알려졌다. 문자 기록으로는 메소포타미아 문명에서 자두를 이용한 요리법이 발견되었고, 고대 로마 시대에는 300여 종의 유럽 자두가 언급되었다. 우리나라에서는 「삼국사기」 백제본기 온조왕 3년(기원전 16년) 10월에 복숭아꽃과 자두꽃이 피었다는 기록이 있을 정도로 오래전부터 재배되었다. 자두꽃(오얏꽃, 李花)은 조선과 대한제국 황실 및 전주 이씨 가문을 상징하는 꽃이기도 했다. 유엔식량농업기구(FAO)에 따르면, 2022년 기준 세계 자두 생산량은 약 1,200만 톤이며, 이 가운데 절반 이상을 중국이 생산하고 있다. 중국은 자국 내 생과 소비뿐 아니라 가공산업 기반도 탄탄하다. 뒤를 이어 루마니아, 세르비아, 칠레, 미국, 인도 등이 주요 생산국이다. 루마니아와 세르비아는 자두를
5월 23일 통계청이 발표한 ‘2024년 농가 경제조사 결과’에 따르면, 2024년 농가 소득은 5,060만 원으로 전년보다 소폭 감소(0.5%, 23만 원)하였다. 통계청 관계자는 농가 소득 감소에 대해 “지난해 축산 수입이 11.2% 감소한 게 큰 영향을 미쳤다.”라며, “지난해 여름철 역대 최장 기간 폭염으로 가축 폐사가 많았고, 11월에는 폭설이 내려 농가 피해가 컸다.”라고 설명했다. 농업 소득은 전년보다 14.1% 감소한 960만 원을 기록했다. 농업 총수입이 전년보다 2.8% 감소하고, 농업 경영비가 1.8% 증가하였다. 농업 총수입 감소는 쌀값 하락 및 한우·육계 도매가격 하락과 한우 과잉 해소를 위한 사육 마릿수 감축 등으로 축산 수입이 감소한 것을 주원인으로 분석했다. 농업 경영비는 국제 곡물 가격 하락에 따른 사료비 감소(△ 5.5%) 등 재료비가 1.5% 감소하였으나, 최저 임금 상승에 따른 노무비 증가(9.6%)와 농사용 전기료 인상 및 전력 사용량 증가 등에 따른 광열비 증가(5.3%)로 전년보다 1.8% 상승하였다. 농업 외 소득은 전체적으로 0.7% 증가했다. 농업 외 임업·제조업 등 겸업 소득은 국내 경기 침체로 전년보다 3.1
농림축산식품부(장관 송미령)가 농촌 주민의 교통 복지 향상을 위해 실시 중인 ‘농촌형 교통모델 사업’의 2024년 모니터링 및 만족도 조사 결과를 5월 1일 발표했다. ‘농촌형 교통모델 사업’은 대중교통 미운행 지역 등 교통이 취약한 농촌 마을에 소형버스와 택시 등을 활용한 농촌형 교통서비스를 지원한다. 2024년에 81개 군에서 운영되었다. 택시형은 78곳, 버스형은 69곳이었고, 버스형 중 수용 응답형 버스를 운영하는 곳은 12곳이었다. 모니터링 결과, 사업의 혜택을 받은 마을 수는 2023년 8,374개소에서 2024년 9,206개소로 9.9% 늘었고, 이용자 수도 같은 기간 678만 명에서 698만 명으로 2.9% 증가했다. 농촌 주민 만족도가 높아지면서 사업 지원을 요청하는 마을이 많아졌고, 지자체에서도 지원 대상 마을을 적극 확대한 것으로 나타났다. 사업에 대한 주민 만족도 역시 작년보다 높아졌다. 종합 만족도는 2023년 8.3점에서 2024년 8.7로 올랐고, 택시 이용자 만족도(8.8점)가 버스 이용자 만족도(8.6점)보다 근소하게 높았다. 여러 조사 항목 중에서는 이용 요금과 차량 청결도 항목의 만족도가 높았다. 농촌형 교통모델 서비스는 보
농촌진흥청(청장 권재한)은 국산 콩 소비 확대와 쌀 수급 안정 대책의 하나로 기능성 콩 품종 개발을 추진해 왔으며, 그 결과 검정콩 신품종 ‘소만’이 우수한 항산화 기능을 가진 것으로 확인했다고 5월 22일 밝혔다. ‘소만’은 작은 크기에 기능성이 풍부하다는 의미와 24절기 중 ‘소만(小滿)’의 뜻을 담아 이름 붙여졌다. ‘소만’은 항산화 물질 중 하나인 안토시아닌의 함량이 기존 검정콩 품종과 유사하지만, 재래종보다 2.8배 많으며, 암 예방 효과로 알려진 이소플라본 비배당체는 재개 검정콩보다 2.9배 많다. 농진청은 동아대학교 이종호 교수팀과 공동 연구로 ‘소만’의 항산화 성분이 실제 암세포 증식과 종양 성장을 억제하는 효과가 있음을 입증했다. ‘소만’ 추출물을 뇌종양, 유방암, 피부암 세포에 처리한 경우, 무처리보다 각 세포 수가 52.2%, 40.6%, 58.4% 줄어들었다. 동물실험에서도 피부암 종양의 부피가 72.3%, 무게는 64.7% 적게 나가 종양 성장 억제 효과를 확인했다. 이 연구 결과는 국제 학술지 「안티옥시던츠(Antioxidants)」에 게재됐고, 암 예방 및 치료용 조성물에 관한 특허도 출원했다. ‘소만’은 수량성과 재배 안정성도 우
(사)한국과수협회(회장 신건철)와 다축형 재배기술교류회(회장 조재상)는 ‘제2의 과수산업 도약’을 추진하고자 4월 2일에 충북 충주시 수안보 라마다 호텔에서 ‘고품질 신선 과실의 생산 공급으로 소비자 신뢰도 향상과 수입 과실과의 경쟁력 확보를 통해 과수 농가의 소득 증가’를 위한 업무협약을 체결했다. 양 단체는 ▲과종별 과수원 개원과 다축형 재배기술 지도 ▲과수원 토양 관리 방법 지도 및 현장 지원 ▲과수산업에 관한 공동 연구와 각종 재배기술 전수 및 기술 교육 ▲과수기술 습득을 위한 인적 교류 활성화에 협력하기로 했다. 이번 협약에 따라 상호 협력 사항을 구체화하기 위해 이행 방안을 함께 발굴해 나갈 예정이다. 신건철 과수협회장은 “급변하는 기후변화와 기상 재해에 적극적으로 대응해 과수 농업인에게는 저비용 고효율의 과원 관리 대책과 과종별 다축형 재배기술을 신속히 지도하고, 소비자에게는 국내 과실의 우수성을 홍보하면서 관련 기관과 연대 강화를 통해 생산자와 소비자가 상생할 수 소통의 교량 역할에 모든 역량을 다하겠다.”라고 말했다. 조재상 다축형 재배기술교류회장은 “과수협회와 협력해 소비자에게 신뢰받는 고품질 과수를 생산하기 위하여 과수의 다축형 재배기술을
우리나라 농가 인구가 200만 명까지 줄었다. 농민 가운데 고령 인구 비율은 55%대로 오르면서 고령화 추세가 계속됐다. 4월 17일 통계청이 발표한 ‘2024년 농림어업조사’에 따르면 지난해 12월 1일 기준 우리나라 농가는 97만 4,000가구로, 전년보다 2만 5,000가구(2.5%) 줄었다. 농가 인구는 200만 4,000명으로 1년 전보다 8만 5,000명(4.1%) 줄었다. 고령에 따른 농업 포기, 전업(轉業) 등으로 농가 인구는 매년 줄어드는 추세다. 2020년 231만 4,000명에서 2021년 221만 5,000명, 2022년 216만 6,000명, 2023년 208만 9,000명 등으로 줄어든 뒤 지난해 200만 명 선까지 감소했다. 이 추세를 고려하면 올해는 200만 명마저 무너질 전망이다. 농민들의 고령화는 갈수록 심화하고 있다. 농가 인구에서 65세 이상 고령 인구 비율은 지난해 55.8%로 전년보다 3.2%포인트(p) 증가했다. 같은 해 우리나라 전체 고령 인구 비율(19.2%)과 비교해 2.9배에 달한다. 연령별로 살펴보면 70세 이상이 78만 5,000명으로 전체 농가 인구의 39.2%를 차지해 가장 많았다. 60대 61만 1,0
농촌진흥청(청장 권재한)은 4월 14일, 서 울 가락도매시장 경매장에서 ‘금선’ 첫 거래 홍보 행사(초매식)를 개최, ‘금선’의 우수성 을 알리고 도매시장 거래가 활발해지도록 지원했다. 초매식에는 농촌진흥청과 전북특별자치도 농업기술원, 부안군 농업기술센터를 비롯해 생산자, 도매시장 유통 관계자 등 50여 명이 참석해 찐 감자를 시식하면서 ‘금선’ 특징에 대해 의견을 나눴다. 도매시장에서 제값 받는 감자 특징을 주제로 현장 전문 상담(컨설팅) 시간을 갖고, 감자 경매도 참관했다. 이날 경매된 ‘금선’은 전북특별자치도 부안에서 생산된 것으로, 20㎏ 기준 최고가 6만 원을 기록했다. ‘금선’ 생산자들은 “신품종은 품질이 아무리 우수하더라도 소비자 인지도가 낮아 유통 초기 판로를 확보하는 데 많은 어려움이 있다.”라며, “유통 현장에서 제값을 받고 안정적으로 판매되려면, 관계기관 또는 단체의 도움이 필요하다.”라고 목소리를 냈다. 농진청이 개발한 ‘금선’은 덩이줄기의 모양이 원형이며 껍질(표피)은 황색, 속은 옅은 황색을 띠는 품종이다. 균일한 크기의 감자가 생산되며, 상서율은 74% 정도로 높지는 않지만, 10a당 평균 수량은 4,791㎏으로서 ‘대지’와 비슷하
농촌진흥청(청장 권재한)은 농업생산 인력 감소를 극복하고 생산성을 높이기 위해 농작업 단계(과정)별 로봇과 연계 가능한 기술이 적용된 ‘통합 관리 프로그램’을 개발했다. 아울러, 농업로봇의 농가 보급과 산업표준 개발로 관련 산업 지원에 나선다. 농림축산식품부는 인구 감소, 고령화 등에 대응하여 농산업 경쟁력을 강화하기 위해 2029년까지 스마트농업 기술과 장비 도입 온실 면적을 35%까지 확대할 방침이다. 농진청은 온실 스마트농업 로봇(방제, 운반, 점검(모니터링)) 3종을 개발한 바 있고, 고장이나 오작동 확률을 0.1~1% 미만으로 낮췄다. 이후 로봇을 연계해 관리·제어하는 ‘통합 관리 프로그램’을 개발했다. 프로그램은 농업인이 개인용 컴퓨터나 휴대전화로 여러 대의 로봇을 연결해 동시에 관리하고 로봇 작업 정보를 확인하는 기술이다. 주요 기능은 ▲로봇의 위치, 실시간 작업량 등을 알려주는 ‘로봇 관리’ ▲수확할 열매의 수량, 위치 정보 등을 확인하는 ‘작물 관리’ ▲매일 자동으로 방제 횟수, 수확 시기 등 작업 정보를 제공하는 ‘디지털 영농 관리’다. 통합 관리 프로그램을 적용한 결과, 방제 로봇은 전 과정 완전 무인화로 인력보다 작업시간이 40% 줄었으
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